A járványok azóta nehezítik meg az emberiség életét, amióta a nomád életformát felváltotta a letelepedett életvitel. Az évszázadok során az emberiség szinte ugyanazokat a válaszreakciókat adta a járványokra, mint napjainkban, bármennyit is változott az orvostudomány, a hozzáállásunk a világjárványokhoz ugyanaz maradt. A rövid vírustörténeti áttekintés után a dolgozat az 1873-as kolerajárvány hatását vizsgálja meg a kolozsvári közösségben. 19. században a kolerajárvány több ízben is végigsöpört Erdélyben, ám ezek közül az a hullám kapta a legnagyobb sajtófigyelmet, ami a század végén jelenik meg. Az előző hullám épp a szabadságharc idejére tehető, ezért a sajtó hasábjain nagyobb hírértékkel bírtak azok az események, amelyek a frontvonalon zajlottak. A fennmaradt híradási anyagok szépen tükrözik a polgárosodó kolozsvári közösség hozzáállását a járványhoz, illetve megtudhatjuk, hogy milyen álhírek kaptak szárnyra, vagy éppen milyen házi praktikákkal próbáltak védekezni a súlyos fertőzések ellen.