A keresztyén egyház Jézus Krisztus teste, amelynek feje a mennyben van. A megdicsőült Úr irányítja élteti, vezeti és használja az egyházat a világra néző szolgálatban. Az egyházban leképeződik Isten Országa, amelyet leginkább a világgal szembeni másság jellemez.
Az egyház ugyanakkor földi szervezetben él egy adott társadalmon belül. Szervezet-mivolta és szociális környezete szintén meghatározó tényezők.